Basket
Trotamundos vs Cocodrilos: Cada vez mejor engranados
Fue difícil, un golpe bajo; perder contra Llaneros no era algo fácil para los fanáticos de Trotamundos. No había más opción que tratar de olvidar lo que había sucedido y seguir hacia adelante, Cocodrilos sería el próximo rival y en los días previos al juego habría una que otra sorpresa.
Los aficionados valencianos pudieron levantar el ánimo más pronto de lo que parecía, a pesar de la partida de Alexander el equipo anunciaba nuevas incorporaciones a través de sus redes sociales: Sir’Dominic Pointer y Charles Thomas eran los nuevos importados. Por otro lado Pedro Chourio también arribaba a tierras venezolanas para colocarse una vez más la camisa del expreso azul.
Los días transcurrían y la serenidad de la noche valenciana resguardaba al Forum, allí se hacían sesiones de entrenamiento nocturnas para poder llevar a todos los jugadores al máximo nivel posible y evidentemente evitar que lo acontecido en Guárico se repitiera.
Llegaba por fin el viernes, Michael Carrera ya se había sumado a las filas del conjunto azul y las expectativas crecían cada vez más. El autobús recorría la Autopista Regional del Centro y dentro de él viajaban los ídolos de la ciudad industrial; el juego estaba pautado para comenzar a las seis de la tarde.
Luego de la habitual sesión de entrada en calor previa al encuentro, Salazar hacía los últimos ajustes y era hora de salir al ruedo a dejarlo todo. Esta vez era en el Parque de las Naciones Unidas, Caracas recibía al “consentido de América” como diría el gran Nelson Jiménez.
Inicio de la gesta
El árbitro decidió que ya era el momento, no se podía esperar más y se dirigió al círculo central con el balón en sus manos; con la característica actitud calmada de quienes imparten justicia en el juego esperó la orden de la mesa técnica y arrojó la pelota al aire: comenzaba otra batalla en el camino hacia el título.
Los primeros puntos cayeron para los visitantes, Cubillán sentenciaba un 7 – 0 en los segundos iniciales con un triple. Luego vendría la reacción local después de tres minutos de juego. A pesar de dar la impresión de que Trotamundos se iba a despegar, los saurios se negaban a entregarse fácilmente y en un abrir y cerrar de ojos se ponían arriba 14 – 13, con este ritmo pudieron terminar el primer cuarto con un marcador de 21 – 17.
Luego del comienzo del segundo periodo y con el marcador 22 – 21 a favor de los rojos, hacía su debut en esta copa Michael Carrera: este entraba a la cancha con una gran esperanza del pueblo valenciano en sus espaldas. Comenzaba la reacción de los visitantes, que consiguieron ponerse adelante rápidamente y a falta de un minuto para que se cumpliera el tiempo reglamentario el encuentro estaba 32 – 27. Poco pudieron hacer los locales ante la mirada de su público, la primera mitad del encuentro se había ido y el score era 35 – 27 a favor de Trotamundos.
El tercer cuarto comenzó como era de esperarse, los azules se mantuvieron arriba y en poco tiempo consiguieron extender la ventaja a diez puntos (43 – 33), aquellos fanáticos que estaban acostumbrados a ver el juego en la catedral del baloncesto carabobeño podían al menos presenciar los hechos a través de la televisión. Sin grandes novedades culminaba aquel periodo, la pizarra indicaba 56 – 45 para la visita.
Era momento de cerrar el primero de la serie para los carabobeños, había que evitar a toda costa que la situación se complicara innecesariamente; por suerte para ellos esto no pasó, Cocodrilos intentaba sobreponerse con pequeños atisbos de vida que lo colocaban a ocho puntos pero acto seguido el expreso se desprendía; esto convirtió los últimos minutos en un trámite para ellos y así finalizaron el encuentro, con la pizarra inmutable que indicaba un dominio de 73 – 65.
Era entonces un día de júbilo para la fanaticada azul, que podía acostarse tranquila a sabiendas de que su equipo poco a poco se engranaba cada vez más y que la copa dejaba de ser un sueño para convertirse en una posibilidad, una posibilidad que tiene tres apellidos particulares: Cubillán, Chourio y Carrera.
Una mezcla indiscutiblemente jovial de risas y balones rebotando se puede escuchar ocasionalmente dentro de uno de los recintos más importantes de los llanos venezolanos. Se trata del segundo gimnasio más antiguo del país, el “Federico Sánchez” de Tinaquillo. Bajo su característico techo curvo, que una vez fue testigo del baloncesto profesional, se han gestado historias memorables y esta es sin dudas una de ellas.
Las carcajadas provienen de un grupo de muchachas vestidas con un llamativo color naranja. Se preparan para comenzar una de sus extenuantes jornadas de entrenamiento y como es de esperarse no pueden dejar de lado su alegría, a pesar de que llegar hasta allí no es sencillo. La felicidad entonces es lo que suele imperar en el sitio.
Esas prácticas suelen encontrar su apogeo en grandes jugadas ejecutadas con gran sutileza y en potentes impactos, que a primera vista parecen tener la capacidad de malograr a cualquiera que ose a emularlos. No importa, ellas están acostumbradas y hasta lo disfrutan, o al menos eso es lo que afirma su entrenador desde un costado de la cancha mientras las observa.
No se trata de un grupo de amigas que sencillamente decide reunirse para jugar y ya. Nada que ver. Son las actuales representantes de una extensa tradición baloncestística de grandes jugadoras cojedeñas. Esas muchachas son la selección estadal sub 17 y a diario tienen que pelear contra algunas adversidades como falta de apoyo y tratos desiguales con respecto a los basquetbolistas varones…
De generación en generación
Perdido su recuerdo en el paso de los años, Cojedes en algún momento llegó a tener un equipo femenino en la máxima categoría nacional: Llaneras. Eran un conjunto tremendamente talentoso, que hace algunas décadas representó el zenit del basquetbol local en la categoría de damas. Sin embargo, no fueron las únicas atletas destacadas en la disciplina.
A lo largo de la historia han surgido varias camadas de campeonas, que han conquistado títulos nacionales y han enaltecido el nombre de un estado al que difícilmente se le toma en cuenta a escala nacional. Estas actuaciones no son una tarea sencilla y mucho menos con la crisis económica venezolana que ha recrudecido en los últimos años.
Son entonces, las jugadoras de la selección sub 17, las actuales embajadoras de aquella tradición . Recientemente han incursionado exitosamente en varios torneos regionales y clasificatorios, y son una referencia en el país. No obstante, sus logros no han tenido la repercusión que merecen, en ocasiones debido a la falta de interés de algunos medios, aunque hay otro factor mucho más complicado con el que también tienen que lidiar.
Obstáculos más allá del tabloncillo
A pesar de que los entrenadores internos de la selección y gran parte del personal apoyan a las muchachas a sabiendas de la responsabilidad que ello conlleva, no es sencillo ser una atleta femenina en Venezuela. Muchas veces, el público en general trata a las mujeres de forma desigual con respecto a los deportistas varones, desmeritan sus logros e inclusive muchas personas llegan a decir cosas fuera de lugar.
“¡Juega como un hombre!”, se profiere desde las gradas ocasionalmente, como si las mujeres no tuviesen la capacidad de desenvolverse en el tabloncillo a su manera. De hecho, al preguntárselo a ellas, la gran mayoría de las diez integrantes del equipo responden que han escuchado este tipo de comentarios, se han sentido incómodas y consideran que si fueran jugadores masculinos las personas probablemente celebrarían un poco más sus triunfos. Pero en el fondo, han aprendido a afrontar este tipo de situaciones y hasta cierto punto les motiva demostrar que pueden llegar lejos sin importar su género.
Estos no son los únicos obstáculos con los que tienen que pelear las muchachas. Muchas veces carecen de instrumentos; desde balones con los cuales entrenar hasta uniformes. “No es lo mismo practicar con un balón nuevo que con los que usamos hoy en día. Estos ya tienen muchos años, están desgastados y pueden terminar siendo perjudiciales para ellas… Uniformes tenemos gracias a la mamá de una jugadora, quien ha gestionado todo para que una empresa nos apoye con eso”, señala José Lugo, entrenador del grupo.
El amor al juego, por encima de todas las cosas
A pesar de las adversidades, estas atletas se han mantenido firmes en su progreso, y definitivamente su motor ha sido el cariño que sienten por el baloncesto. Cada una de ellas tiene una historia personal por contar, pero a grandes rasgos los esfuerzos que se hacen son cuantiosos, aunque las gratificaciones también.
Escarlet Delgado, Leymerli Castillo y Daniska Malpica provienen de Macapo, una pequeña localidad rural de Cojedes. Todos los días de entrenamiento tienen que recorrer los poco más de 23 kilómetros que las separan de Tinaquillo, que suele ser el lugar en el cual se concentran. Por otro lado, Marian Varrone y Geraldin Pacheco son de San Carlos y Valencia respectivamente, lo que significa que de igual manera deben hacer un gran esfuerzo solamente por cumplir con algo tan aparentemente superfluo como una práctica, especialmente en una nación en la que escasea el combustible.
El grupo lo completan Aleska Salcedo, Anyely Contreras, Ariam Herrera, Laleska Sánchez y Karlys Leal, todas oriundas de Tinaquillo. A pesar de ello, también deben sacrificar muchas cosas para garantizar su continuidad en este deporte y de igual manera sus familias juegan un rol fundamental en su desarrollo.
El esfuerzo, sin embargo, no ha sido en vano como se mencionó previamente. Las jugadoras han sabido cosechar grandes logros y aprovechar las oportunidades que se les han presentado; muchas de ellas avizoran un futuro prometedor e inclusive hay algunas en el radar de la selección nacional. Aunque todo esto en el fondo también es secundario, pues todas destacan que lo más importante de su paso por los tabloncillos siempre serán las experiencias y la amistad que han podido forjar. Después de todo, no dejan de ser ese mismo grupo de muchachas que ríen alegremente antes de los entrenamientos bajo el característico techo del Gimnasio Federico Sánchez…
Toda la suerte del mundo para ellas.
Ángel Torres (@angelrafatorres1)
